Maladies et défauts

Les maladies héréditaires les plus fréquentes dans la race. Les liens après les maladies sont des liens directs vers plus d'informations sur le site de l'ASHGI.

Thyroïdite auto-immune

La maladie thyroïdienne, plus précisément la thyroïdite auto-immune, est la maladie auto-immune la plus fréquente chez les bergers australiens et l'une des maladies les plus souvent signalées, toutes catégories confondues. Heureusement, cette maladie peut être traitée et les médicaments nécessaires sont peu coûteux. Néanmoins, les éleveurs doivent prendre des mesures pour éviter de produire des chiens atteints.

La maladie est à la fois sur-diagnostiquée et sous-diagnostiquée. Elle est si fréquente chez les chiens que ceux qui présentent les signes les plus typiques de la maladie peuvent recevoir ce diagnostic par défaut. La prise de poids, les problèmes de peau et la tendance à rechercher la chaleur sont quelques-uns des signes les plus courants. D'autre part, les signes qui sont plus fréquemment associés à d'autres maladies peuvent conduire à écarter le diagnostic de maladie thyroïdienne alors qu'il s'agit en fait du problème sous-jacent. Certains résultats anormaux des tests thyroïdiens peuvent être dus à d'autres maladies ou même à des états normaux comme le cycle œstral d'une femelle. Si un chien présente les symptômes d'une maladie thyroïdienne, il doit faire l'objet d'un examen vétérinaire approfondi et de tests.

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Cancers -  spécifiquement l'hémangiosarcome et le lymphome

L'hémangiosarcome (HSA), un cancer agressif du tissu vasculaire (vaisseaux sanguins), est très fréquent dans la race. Il peut se former presque partout, mais les tumeurs
La maladie se déclare le plus souvent au niveau de la rate, du cœur et parfois de la peau. Comme il commence dans un vaisseau sanguin, il se propage facilement, souvent jusqu'aux poumons ou au foie.

Le pronostic pour les chiens atteints de HSA est très mauvais, la plupart d'entre eux ne survivant que quelques semaines ou quelques mois après le diagnostic. Parfois, la première indication que le chien est malade est un effondrement soudain et catastrophique. Si un Aussie de plus de 4 ans meurt soudainement sans cause apparente, il est possible qu'il soit mort du HSA ; dans la mesure du possible, une nécropsie doit être pratiquée pour vérifier si le HSA en est la cause. La forme cutanée, si elle est détectée suffisamment tôt, peut être guérie par l'ablation de la tumeur. C'est aussi la forme la plus facile à traiter et la plus longue à survivre.

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Le lymphome est un cancer des globules blancs. Il se développe le plus souvent dans les ganglions lymphatiques, la rate ou la moelle osseuse. Il peut également se développer dans le système gastrique, la peau ou le thymus. Les chiens atteints sont souvent léthargiques, anorexiques, perdent du poids ou présentent un gonflement des pattes ou de la face. Il arrive qu'ils boivent et urinent fréquemment, qu'ils aient des difficultés à respirer, qu'ils présentent des taches irritantes sur la peau ou dans la bouche, qu'ils vomissent ou qu'ils aient une diarrhée sombre et nauséabonde.

Le pronostic est variable et dépend en partie de la forme spécifique de lymphome dont souffre le chien. Certaines formes répondent mieux à la chimiothérapie, mais la plupart des chiens rechutent après une période de rémission. Avec une chimiothérapie supplémentaire, une deuxième rémission est généralement possible, bien qu'elle soit de plus courte durée que la première. La plupart des chiens finissent par mourir de la maladie.

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Cataractes

La cataracte est la maladie oculaire la plus fréquente chez le berger australien. Elle peut survenir pour des raisons autres que l'hérédité (autres maladies, blessures ou déséquilibre nutritionnel), mais ces autres causes ne sont pas courantes et ne doivent pas être considérées comme étant à l'origine de la maladie. En cas de doute, consultez un vétérinaire ophtalmologiste.

Les cataractes héréditaires sont bilatérales, c'est-à-dire qu'elles apparaissent dans les deux yeux, mais pas nécessairement en même temps. Si une cataracte est observée sur un œil, il est judicieux de procéder à un nouvel examen six mois à un an plus tard pour voir si l'autre œil en est atteint. Les cataractes héréditaires évoluent en commençant par de petites opacités et en progressant, parfois jusqu'à obscurcir l'ensemble du cristallin. Les chiens atteints de ces cataractes généralisées sont incapables de distinguer autre chose que les extrêmes de la lumière et de l'obscurité. Les cataractes ne causent aucune douleur au chien et progressent généralement assez lentement pour que le chien s'adapte à sa perte de vision. Chez les Aussies, la cataracte n'apparaît presque jamais chez les jeunes chiots. Les chiens atteints présentent le plus souvent des signes à l'âge adulte, bien que la cataracte puisse apparaître au début de l'âge adulte ou seulement à un âge avancé. Cette grande diversité d'apparition a rendu la maladie extrêmement difficile à prédire ou à éliminer ; les chiens atteints sont souvent élevés avant que le propriétaire ne se rende compte qu'ils développeront la maladie.

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Dysplasie du coude

La dysplasie du coude est peut-être le problème de santé le plus méconnu chez les bergers australiens. Les chiens atteints peuvent ne présenter qu'une boiterie occasionnelle, qu'il est facile de considérer comme une blessure mineure chez une race active. Quelques chiens atteints peuvent ne présenter aucun signe. Mais les résultats des tests effectués en Europe, où les examens des coudes sont aussi courants que ceux des hanches, montrent clairement que cette maladie est beaucoup plus fréquente chez les Aussies que ne le pensent la plupart des éleveurs d'Amérique du Nord. En outre, la dysplasie du coude est un facteur de risque de dysplasie de la hanche ; plus la maladie est grave, plus le risque est élevé. Le propriétaire avisé devrait y réfléchir chaque fois qu'il est confronté à un cas inexpliqué de boiterie du train avant chez l'un de ses chiens. Les éleveurs devraient intégrer le dépistage du coude dans leurs pratiques habituelles d'examen de santé.

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Epilepsie

L'épilepsie est un trouble convulsif. L'épilepsie et les crises individuelles peuvent avoir des causes diverses : Un traumatisme crânien, une exposition à des produits toxiques, des infections, de la fièvre, des déséquilibres chimiques du corps et des maladies du cerveau, pour n'en citer que quelques-uns. Lorsqu'un chien fait une crise, la tâche du vétérinaire est d'identifier et de traiter la cause. Une anamnèse détaillée sera réalisée afin de déterminer si le chien a subi un événement susceptible de provoquer des crises ou s'il souffre d'une autre maladie. Le vétérinaire demandera ce que le chien a fait récemment, où il a été, quels médicaments il prend, s'il a montré des signes de maladie autres que la crise. Si le chien n'a pas été présenté en état de crise, ce qui est souvent le cas, le vétérinaire demandera une description détaillée des crises - ce que le chien a fait avant, pendant et après, la fréquence des crises et leur gravité. Des tests seront effectués pour s'assurer que la numération sanguine et la chimie du corps sont normales. Si l'on soupçonne une blessure, des radiographies peuvent être effectuées. Une IRM peut être effectuée pour vérifier la présence de lésions ou de maladies dans le cerveau. Si une cause est trouvée, le chien sera traité dans l'espoir de soulager ou même d'arrêter les crises. En cas de lésions cérébrales, les crises peuvent persister et nécessiter un traitement anticonvulsivant permanent. Dans ce cas, le chien souffre d'épilepsie secondaire, c'est-à-dire d'une épilepsie provoquée par une cause identifiée.

L'épilepsie primaire (parfois appelée idiopathique) est facile à diagnostiquer. Un traitement est disponible, mais il n'est pas dénué d'effets secondaires ou du risque que la maladie ne réagisse pas. Non seulement la génétique de l'épilepsie est inconnue à ce jour, mais la plupart des chiens atteints ne développeront la maladie qu'à l'âge adulte, ce qui rend la reproduction difficile. Elle effraie tellement les éleveurs que certains insistent sur le fait que ce qui s'est passé n'était pas de l'épilepsie, voire mentent sur l'existence de cette maladie dans leurs lignées, ce qui complique encore les efforts visant à en réduire la fréquence. Parce qu'elle est si fréquente, d'autres deviennent fatalistes - elle est partout, alors que peut-on faire ?

L'épilepsie héréditaire est la maladie neurologique la plus courante chez les chiens. Elle est observée à la fois chez les chiens de race pure et chez les chiens de race mixte, mais certaines races, comme l'Aussie, ont une incidence beaucoup plus élevée que celle observée chez les chiens en général, en raison du pool génétique restreint typique de toute population de race pure. Les fondateurs d'une race donnée ne possèdent qu'un sous-ensemble de toutes les versions de gènes - bonnes et mauvaises - présentes dans l'espèce canine. La sélection au fil des générations pour les caractéristiques souhaitées limitera encore davantage ce patrimoine génétique et tous les gènes conservés ne seront pas souhaitables. Si, à un moment donné de l'histoire d'une race, un père ou une lignée particulière de chiens devient prédominant, des problèmes héréditaires peuvent commencer à apparaître, apparemment de nulle part, simplement parce que les tentatives de concentration des gènes souhaitables d'individus sélectionnés peuvent par inadvertance rassembler tous les gènes indésirables présents.

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Dysplasie de la hanche

La dysplasie de la hanche, qui associe laxité et dégénérescence de l'articulation de la hanche, est une maladie multifactorielle résultant d'une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux. La maladie est génétiquement prédisposée, mais les facteurs environnementaux, notamment le niveau et le type d'exercice, la nutrition et la stérilisation sexuelle, ont une incidence sur le développement et la progression de la dysplasie de la hanche. La dysplasie de la hanche est un facteur de risque de dysplasie du coude ; plus la maladie est grave, plus le risque est élevé.

Certains chiens atteints de la maladie de Duchenne ne présentent que peu ou pas de signes de boiterie, tandis que d'autres sont gravement atteints dès leur plus jeune âge. La chirurgie orthopédique peut parfois soulager les symptômes, mais les procédures sont coûteuses.

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MDR1-Sensibilité aux médicaments

Le fait d'être porteur d'une seule copie de la mutation du gène appelé Multi-Drug Resistance 1 (MDR1) peut rendre un chien sensible à certains médicaments, parfois au point de provoquer une maladie neurologique grave ou la mort. Heureusement, il existe un test ADN extrêmement précis qui vous permettra de savoir si votre chien est porteur de cette mutation.

Cette mutation est très répandue chez les bergers australiens (environ la moitié d'entre eux en ont au moins une copie).tous Il convient de les tester, même les mélanges australiens. Il n'y a qu'une seule exception : Si à la foisSi les parents d'un chien ont été testés sans erreur (aucune copie de la mutation), ils ne peuvent pas transmettre le gène et leur progéniture n'a pas besoin d'être testée. Le test ne doit être effectué qu'une seule fois.

Si les résultats des tests montrent que votre chien possède une ou deux copies de la mutation, conservez une copie des résultats et une copie de la liste des médicaments. Remettez des copies de ces deux documents à tout vétérinaire qui traite votre chien et demandez-lui de les placer dans le dossier de votre chien et de n'administrer aucun des médicaments mentionnés dans la liste sans votre autorisation expresse.

L'ivermectine a été le premier médicament reconnu comme provoquant une réaction, mais ce n'est pas le seul. L'ivermectine à faible dose, comme dans les médicaments contre les vers du cœur, ne provoque pas de réaction. D'autres médicaments courants à éviter sont l'acépromazine (un tranquillisant) et l'Imodium. Heureusement, il existe des médicaments alternatifs si votre chien en a besoin.

Faites tester votre Aussie pour le MDR1. Sa vie pourrait en dépendre !

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Allergies modérées à sévères

Les chiens peuvent souffrir de problèmes respiratoires ou digestifs causés par des allergies, mais le plus souvent, ils se grattent. Les réactions allergiques sont rarement mortelles pour les chiens, mais elles constituent une nuisance persistante et, pour certains chiens particulièrement sensibles, une source de souffrance permanente. Un chien gravement allergique peut se gratter en permanence et endommager sa peau et son pelage en se grattant, en se mordant et en se frottant continuellement. Les lésions cutanées peuvent entraîner des infections bactériennes et à levures secondaires. Un chien allergique peut également présenter des problèmes respiratoires ou digestifs chroniques et parfois graves. Dans le pire des cas, il peut même succomber à un choc anaphylactique. Cependant, avec un diagnostic et un traitement appropriés, la plupart des chiens peuvent vivre dans un confort relatif.

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